雾里看花

   
 
 
    
从陨星撞击到致命病毒 科学的世界末日预言
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   2012-2-2 ：2012年已经正式来临，这一年将注定载入史册，因为这是传说中的“末日之年”。但是科学已经指出，这样的末日论将注定落空，2012年将注定安然度过。但是我们的世界真的没有任何危险吗？不尽然，尽管玛雅人的末日预言是毫无根据的，12月21日也不会是世界末日，但是我们的世界有朝一日或许确实将面临严重的毁灭危机。这些末日设想与甚嚣尘上的末日阴谋论不同，它们都有着严谨的科学依据。以下就一起来盘点：

　　1、超级火山爆发

　　加州大学圣克鲁兹分校地震学家索恩·雷(Thorne Lay)说，由于某次地震引发全球断层带活动的可能性微乎其微。

　　这是因为一次地震活动中所释放出的能量与由于地震引发的断层带撕裂长度有关。举例来说，2004年震撼印度洋的印尼9.1级大地震撕裂了900英里(约合1450公里)的俯冲断层带，这是有史以来单个地震事件中记录到的最大数值，显示这场地震的威力巨大。事实也的确如此：这场地震及其引发的海啸造成将近30万人死亡。

　　幸好，分隔不同板块之间的主要断层带并非均匀连续，其间遍布不规则区域，如断层类型的差异以及中间掺杂着的较小规模次一级板块等等，这些不均匀性都将在地震位移发生之后迅速遏制住进一步的断层移动，从而阻止更大规模的灾难发生。

　　然而，自然界中还隐藏着其他更加重大的危险。

　　索恩说：“更加可怕的情形是出现一次巨型火山爆发，就比如隐藏在美国黄石国家公园的那座超级火山。事实上，在地质历史时期黄石地区就曾经经历过超级火山爆发事件，时间大约是在200万年前以及64万年前。一旦再次出现这样规模的爆发，对于整个北美洲而言都将是一场灾难。”

超级火山爆发

　　超级火山爆发常常会和大规模物种灭绝事件紧密相关，如6500万年前白垩纪末期恐龙的灭绝事件。在一份采访电邮中，法国巴黎地质学研究院的地球物理学家安妮-赖斯·切尼特(Anne-Lise Chenet)提到，当时地球上发生了严重的火山爆发事件，形成了厚度超过2000英尺(约600米)的熔岩层，厚度达1万英尺(约合3000米)的世界规模最大的熔岩高原——印度徳干高原同样形成于这一时期。另外，科学家们指出大约在2.5亿年前的那场史上规模最大的生物大灭绝事件可能和今天西伯利亚地区的一座超级火山发生爆发有关。索恩说，这种超级火山爆发将释放出巨量的硫，二氧化碳和火山灰，这些物质足以改变全球气候模式，导致生态食物链崩溃，并最终引发物种大灭绝事件。

　　在过去的10年间，黄石巨型火山地区的地面已经缓慢上升了大约10英寸(约合25.4厘米)，这显示熔化的岩浆可能正在地下聚集。索恩认为，在其一生中，这座火山可能已经发生过十几次喷发。最近，这里的细小火山管中开始喷出水蒸气，但是地质学家们还无法确定这是否将是另一次大规模喷发事件的前兆。

　　2、陨星撞击事件

　　一般而言，小行星是最有可能和地球相撞的天体类型。6500万年前一颗直径约15公里的小行星撞击了今天墨西哥尤卡坦半岛附近地区，部分造成了恐龙的灭绝命运。

　　2004年，有科学家宣称一颗直径约275米，名为阿波利斯(Apophis)的小行星将有2%的可能性在2029年撞击地球。这一消息震动全球并引发了对小行星的探测和防御研究热潮。随后的更精确的计算显示，这颗小行星和地球发生撞击的可能性实际大约为25万分之一。

　　很幸运的是，看起来现在并没有类似大小的天体正位于地球运行的轨道之上。因此，用美国普渡大学行星科学家杰·梅洛什(Jay Melosh)的话说就是“我们或许是安全的，至少在接下来的数百万年内是这样”。

　　但是不能忽视那些体型更小的潜在威胁。美国宇航局的专家表示，大约每100年就会有一颗直径超过50米的小天体撞击地球。这样的撞击将造成地区性的灾难，如洪水，整座城市的毁灭或农业衰败。而每隔大约10万年就会有一颗直径约1公里的天体撞击地球，这样的尺度大约相当于12座城市街区——一旦发生这样的撞击，它造成的灾难将要严重的多，并且是全球范围内的灾难：持续的酸雨将毁灭农作物，大量漂浮的粉尘将隔绝阳光，爆炸和大火将毁灭一切。


陨星撞击事件

　　根据美国加州大学圣克鲁兹分校行星科学家埃里克·艾斯旁(Erik Asphaug)的说法，为了充分了解我们所面临的来自宇宙的威胁，科学家们正在严密监视整个太阳系空间，搜寻任何正朝着地球飞来的物体。到目前为止他们已经找到大约900个直径大于1公里的小天体，其运行轨道和地球相交，而据估计，这样的天体总数大约有1000颗。不过幸运的是，计算显示到目前为止似乎没有任何一颗这类天体将会和地球发生撞击。

　　艾斯旁说：“这些被发现的天体和地球在最近的未来发生撞击的可能性非常非常小，但是这并不意味着我们是100%安全的。”因为我们几乎不可能确保找到全部会撞击地球的潜在小天体。他说：“永远存在一些不确定性，我们必须与其共存，或者死去。”

　　3、彗星撞击

　　这样的不确定性有一部分源自小行星的姊妹——彗星。这两者的区别在于：小行星主要组成成分是岩石和金属，而彗星的主要成分则是冰和尘埃。10月20日，哈特利-2号彗星运行到距离地球仅1100万公里处，这是近100年来彗星最接近地球的距离之一。

　　艾斯旁说：“彗星尤其危险，因为它们来自太阳系边缘地区，具有极高的速度。”他说，当彗星掠过地球近旁时，由于地球的引力加速作用，其速度高达每小时10万英里(约合16万公里)。一旦发生撞击，撞击体的运动速度越快，其撞击时释放出的动能就越大。对于被撞击的地球而言，这当然也就意味着更大的伤害。对于人类而言，这或许就将意味着毁灭。而雪上加霜的是，要想提前找到隐藏在外太阳系中的彗星困难重重，因为这些小天体非常“黑”，反光率很低。

　　不过，当它们运行到距离地球约3.9亿英里(约合6.3亿公里)处时，情况将发生改变：在这一距离上，太阳的热量开始加热彗星表面，使其释放出尘埃和气体构成的明亮彗尾，变得非常明显而容易被找到。


彗星撞击

　　假设科学家们能够开发出一套有效的方法能够发现远在木星轨道外侧，正飞向我们的彗星，那么地球上的工程师们将拥有10年的时间设计方案，准备应对这样一场潜在的灾难性事件。

　　不过艾斯旁也承认如果真的发现一颗直径10公里的冰雪球径直朝地球冲来，我们似乎并没有多少方案可供选择，除非“用核弹炸毁它”。

　　4、藻类危机

　　根据美国加州理工学院地球生物学家乔·克什维克(Joe Kirschvink)的观点，另一项对地球的潜在威胁正隐藏在一些不起眼的小小藻类之中。他提出了一种可能性，即一种广泛分布在潮湿地表，湖泊，海洋和土壤中的藻类：硅藻，将可能导致地球大气成分发生灾难性的改变。

　　和其它许多藻类一样，硅藻也通过光合作用将二氧化碳合成为可为机体使用的糖分。在光合作用的过程中，硅藻利用太阳提供的能量将水分子打碎，形成氢气和氧气，其中氧气是其它生物生存必不可少的物质。

　　但是如果某种硅藻变种不能利用水分子或者其它环境中的替代物，如铁或氢元素来完成其生命活动，那么它们可能将会转而利用盐(氯化钠)作为原料。这样的结果是释放出剧毒的氯气。假定硅藻们释放出的氯气没有杀死它们自己，并且它们的生长没有受到遏制，那么这种藻类将出现爆发性增长，并在此过程中释放出足以致命的有毒气体。

　　克什维克说：“这种可怕的情况如果持续，只需数百万年它就可以毁掉整个地球。”


藻类危机

　　如果这种硅藻灾难成真，那么这就将成为地质历史上第二次由于一种微小生命体而给全球的生物带来灭绝的浩劫。上一次类似的事件发生在大约23.5亿年前，当时一种名为蓝菌的细菌首次进化出了进行光合作用的能力。由于蓝菌的作用，原始地球大气中的氧气含量急剧上升，而之前的地球大气则主要是二氧化碳，这样的改变对于那些厌氧生物而言无疑是一场灾难。

　　克什维克说：“对于当时的地球环境来说，氧气是一种新鲜事物。”而如果今天的硅藻决定发起“第二次氧气危机”，那么基本上是没有什么力量能够阻止它们的——在这场战争中它们拥有其它大部分生物所不具备的特殊优势：它们不需要依赖氧气存活。

　　不过幸运的是，在我们这颗蓝色星球上，这种微生物赖以进行光合作用的原材料：水非常充沛，因此在这样的情况下，这些小生物也没有必要转而变成释放氯气的“魔鬼”。

　　5、致命病毒

　　在很多电影中都曾经描述过一场席卷全球的致命疫病。而在真实世界中，这样的可能性并非完全没有可能，如每个人都知道的H5N1高致病性禽流感。

　　不过当然并不是每个人都会不幸感染这种可怕的病毒，但是前一段时间美国和荷兰的科学家们已经在雪貂的身上对其进行相关基因改造研究，使得这种本已致命的病毒更加危险。在基因改造进行之前，这种病毒仅能通过接触传染，但是经过基因改造之后的病毒可以在空气中存活并在雪貂个体之间传播而无需直接接触。这样的研究项目一经曝光立即激起了公众的恐慌和愤怒，人们担心这些变异病毒会从实验室中泄露，从而造成严重后果。

　　但是，这样的病毒传播会成为世界末日吗？或许不会。这是皮特·卡托那(Peter Katona)的观点。他是美国加州大学洛杉矶分校的研究人员，其专业领域便是生物恐怖主义防范。他认为这样的病毒事件并不太可能造成毁灭性事件，不过他也承认这样的事件确实将是一场“可怕的浩劫”。

　　对于这种观点，加州理工学院的病毒学家艾里斯·黄(Alice Huang)表示赞同，她说：“某一种特定种类的病毒不太可能杀死全世界所有的物种，因为不同物种所具备的基因多样性确保了至少将会有一部分物种对于这种病毒具有免疫力。”

致命病毒

　　即便是前面提及的那种经过实验室基因改造的H5N1高致病性禽流感病毒变种，它也只有5个变异种，并且这种变异幅度都不算太大，因而人群对于这一病毒毒株在某种程度上拥有一定的免疫力，因此它将很难造成人类作为一个物种的“灭绝”。

　　她说：“如果一种病毒想要杀死整个地球上所有的人类，那么它必须造成迅速的死亡，最长不应超过1周。”之所以如此，是因为一旦病毒感染超过1周以上，人体的免疫系统将回过神来，开始对病毒做出反应并杀死入侵病毒。并且，这种病毒还必须能够迅速传播，几乎在同时感染全世界大部分的人口。

　　她说，想象一下这样的情景：要想达到这样的效果，除非是你派出数千架无人机，飞行到全球每一个有人居住的角落散播病毒气凝胶，才有可能做到一次性让几乎所有人口都感染这种病毒。

　　或者，除非出现这样的情景：那就是某一种超级病毒隐匿在冰层之下或洋底热泉喷口附近，这些致命病原体在此生长繁殖。然后由于某种突发的超级自然灾难，这些病毒被一下子释放出来，造成大规模感染和死亡。

　　当然，请不要沉浸在上面的描述之中，因为这纯属幻想。黄女士指出，所有这些情形在现实生活中都是非常不可能出现的。甚至在科幻小说中，往往某种致命病毒也是从外太空来的，而非上面所描述的那些途径。

　　6、超新星爆发

　　超新星爆发是宇宙中最强大的爆炸事件。根据美国宇航局的估算，其在一瞬间释放出的能量几乎相当于太阳在100亿年内释放的能量的总和。

　　这样的超新星一般分为两类，一类是超大质量恒星在走完其500万~2000万年生命历程后，其核心发生重力塌缩，另一种就是所谓的1a型超新星，这是一颗白矮星的致密核心密度进一步升高时引发的剧烈爆炸。

　　根据美国俄亥俄州立大学天文学家托德·汤姆森(Todd Thompson)的说法，在我们的银河系中，大质量恒星核区塌缩的情况要比1a型超新星的案例多出2~4倍。并且，在我们的银河系中大约每隔100年左右就会发生一起核区塌缩引发的超新星爆发案例。幸运的是，所有这些爆发中绝大部分都发生在安全的距离范围内，距离地球至少都有5~10个秒差距(约合16.5~33光年)。在这样的距离上，地球是安全的。

　　假设这种超新星爆发出现的位置在银河系中是随机的，那么对于地球而言，大约每50亿年将会遭遇一次破坏性的超新星爆发事件。不过事实上由于银河系是一个由旋臂结构构成的整体，并且绝大部分超新星爆发都发生在旋臂之中，而地球会不断进出这些旋臂结构，因此，正如汤姆森所指出的那样：“事实上每当我们进入一个旋臂结构时，我们都有可能遭遇距离在10个秒差距危险范围之内的超新星爆发事件。这样的事件发生的几率约为1亿年一次。”

超新星爆发

　　一旦遭遇此类剧烈的宇宙爆发事件，我们将会面临强烈的X射线和宇宙射线辐射风险：高能电子，质子和α粒子。这些粒子都几乎以光速运行，另外还有高能伽马射线，这种射线拥有极高能量，足以杀死细胞。

　　超新星爆发释放的剧烈辐射将摧毁地球的臭氧层，从而导致更多的紫外线抵达地面。这样的结果是皮肤癌患病率的急剧上升，并导致细菌和浮游生物的大量死亡，甚至导致地球进入一个新的冰期。

　　7、轨道变化

　　地球围绕太阳的公转轨道发生改变也将危及地球上的生命。在太阳系中木星是质量最大的行星，其巨大的引力甚至会对其它各大行星的轨道运行构成影响。比如，经过数百万年之后，木星的引力作用将让水星轨道的偏心率增加，其远日点将更远，近日点将更近。

　　根据一项2008年发表在《天体物理学报》上的论文，随着水星的轨道偏心率继续增大，水星将最终难逃坠入太阳灰飞烟灭的命运。并且，这一变化还有更加严重的后果，那就是水星的轨道最远处将越过金星轨道。加州大学圣克鲁兹分校天文学家格里格·劳林(Greg Laughlin)说：“很快这就将导致一场真正的灾难。”劳林是这份发表于2008年的论文的作者之一。他说：“水星和金星一旦发生致命相撞，火星将被踢出太阳系。”

轨道变化

　　当然，还有最坏的情况，那就是水星和地球发生相撞。这样一次撞击将彻底摧毁地球，尽管地球几乎要比水星大上20倍，仍将难逃厄运。

　　对于劳林这样的行星地质学家来说，行星轨道发生的轻微变化都将增加一份潜在的危险。不过不要太过担心，根据计算，以上这种情形在未来50亿年内发生的可能性低于1%。

　　8、太阳浩劫

　　美国宇航局行星学家克里斯·麦克凯(Chris McKay)警告说：“即便地球逃过了和水星的相撞，最终还是难逃被太阳吞噬的命运。”太阳在过去40多亿年间持续发光发热，其能量的来源是其核心区的氢-氦核聚变反应。随着太阳逐渐变老，太阳的温度将变得越来越高，越来越亮。

　　在大约10亿年之内，科学家们预计太阳的亮度将增加大约10%。这增加的额外热量将让地球地表温度升至200华氏度(约合摄氏93度)以上。海洋将会消失，现有的气候模式将崩溃。墨西哥瓜纳华托大学天体物理学家克劳斯-皮特·施罗泽(Klaus-Peter Schrœder)形象地说：“那时候一切的高档房产都将变得一文不值，我们将不得不外出寻找另一颗新的行星定居。”

　　那些不想搬家的人只能指望施罗泽的同事，英国苏塞克斯大学天文学家罗伯特·史密斯(Robert Smith)的观点最终被证明是正确的。史密斯指出，天文学家和工程师将或许将有能力改变并扩大地球的轨道半径，使之逃离被太阳吞噬的厄运。具体方法就是利用时不时进入内太阳系的小行星。

　　通过改变飞过地球附近的小行星的轨道，使之从地球的前方擦过地球，这样它的动量就会有一部分转移到地球身上，这就等于给前进中的地球“加速”了一把。地球的公转速度加快就意味着地球的轨道半径也将随之变大。如果能坚持这样做长达数百万年，到时候地球的轨道半径将能够扩大5%左右，这就将意味着减少10%左右的太阳热量。

太阳浩劫

　　然而即使是这样做了也只是延缓了地球被太阳摧毁的时间而已。再过大约70亿年，太阳将变成一颗红巨星，其体积和亮度将远远超过现在的太阳。麦克凯说：“那时候的太阳的体积将变得极其巨大，地球轨道事实上将位于太阳体内。”并且除非我们扩大地球轨道的努力十分成功，否则地球几乎将不可避免地被太阳巨大的火焰和高温彻底吞噬。

　　施罗泽说：“尽管我不信教，但是很多预言的实现或许确实需要一些时间。”他开玩笑说：“《圣经》中提到世界最终将毁于一场终极烈焰，看起来这种说法还是有一点根据的。”来源: 英国《连线》杂志


“韩寒诉方舟子案”来得正是时候
http://www.ddhw.com/viewheadlinenews.aspx?topic_id=1000&msg_id=119426

   2012-2-2 作者： 李铁  韩寒与方舟子在网络上的激辩贯穿了整个春节长假，最终争议升级，“斗嘴”发展到了“斗法”的阶段。

　　2012年1月29日，韩寒公开表示，就近日网络“打假名人”方舟子（本名方是民）质疑其作品有人代笔涉及造谣、对其名誉造成损害事宜，他将在上海提起法律诉讼，索赔10万元；方舟子则回应一定会应诉。如果法院受理此案，这位“中国最著名的质疑者”将接受中国法律的“质疑”，法庭将判决，方舟子的言行是否逾越了法律允许的范围、是否构成了诽谤；而韩寒也将借助司法的介入，向公众进一步澄清其作品是否存在有人代笔的疑问。

　　此事已经引发广泛关注，堪称近期最火热的网络事件，甚至有人制作出了新软件，用来在微博中屏蔽方舟子和韩寒，以免受微博“刷屏”的困扰。不少人将此案与1964年美国司法史上著名的“《纽约时报》诉沙利文案”相提并论，认为此案的判决具有巨大的示范意义，公众将在此案的司法实践中，习得言论的合法尺度和边界。

　　这十几年来，网络舆论异军突起，已成为当今中国最活跃的信息交流媒介，各种网络信息工具正以自己独特的方式，大大拓展社会的舆论空间，深刻影响着舆论的形成机制和传播方式。在泥沙俱下的中国网络言论环境中，议论公众人物的法律边界何在？“韩寒诉方是民案”将是一个很好的契机，无论最终的判决结果如何，它都将成为一个标杆性的案例，给中国民众上一堂生动的言论自由与法律的教育课。

　　从法律上来讲，韩寒打赢这场官司的难度不低。作为公众人物，他在法律上必须比一般人向公众舆论让渡更多权利，在诽谤案件中承当更高的举证责任和难度。这是保证公众事务的辩论广泛公开、富有活力的必需。包括方舟子在内的任何人都有权对韩寒进行质疑和批评，哪怕存在个别细节的失实、从而有损韩寒本人的名誉。因为只有这样，“言论自由才有存在所需的‘呼吸的空间’”。

　　但这并不意味着方舟子对韩寒的言论没有界限，如果他超越了合理质疑的界限，带有主观恶意的诽谤并不受法律保护，法律将会对其侵犯私权的行为予以惩戒。最后的结果如何，将由法律和证据来说话。

　　必须说明，此次事件的副产品并不局限于法律领域。司法的介入当然大大有助于真相的澄清，一个理智的现代公民也应该尊重公正的判决结果。但法律并不能对此次争议的所有方面都做出评判，在可预见的将来，法律可能无法终结所有的质疑和讨论。

　　即使韩寒赢了这场官司，也无法终止一部分人不接受判决结果，继续质疑，继续相信韩寒的文章真的有其他人代笔。他们甚至可以继续发表质疑的言论，但只要在法律允许的范围之内，这都是公众的权利，韩寒无权干涉哪怕是已经公认的荒谬言论，法律只能提供保障。

　　即使赢得官司，韩寒和其他人都要慢慢适应一个现代开放社会的现实：你不可能强迫所有人都同意一个事。即便尼斯湖水怪的造假者出来自认了，依然还会有不少人相信湖怪存在；即使美国宇航局再澄清数次，也还是有人相信当年没人上过月球。我们将慢慢学会这真的不算什么，思想就是如此参差多元。

　　同样，即使法庭判决方舟子没有侵权，也并不代表韩寒就有代笔和作弊的行为。法庭只能判断，方舟子的言行有没有构成法律上的侵权。不得不说，作为著名的公众人物，积累了相当声望的“打假斗士”，约束方舟子的不仅仅是法律，还有道德和声誉。

　　在此次质疑韩寒代笔的过程中，方舟子的很多做法都远离了以往他打假时秉持的严谨态度，迄今没有拿出一个能证明韩寒代笔的强证据。“只要是对他有利的说法，他都拿来用，而不辨其真伪”的做法也饱受媒体批评。在方舟子的微博中，数次出现“只出示对自己有利的证据”、“基本上无视不利证据”的做法，在错误的举证被证伪后，方舟子往往选择无视，不做更正，打一枪换个地方。所有这些，都难免在一定程度上伤害他本人的声誉和公信力。这些，无论法律如何判决，最终都将由公众的舆论来评判。

　　如果上海法院受理“韩寒诉方是民案”，公众将收获的，是关于言论自由的法律边界何在，是关于公开辩论的内在自律何存。在微博火热，我口说我心的时代大门开启的今天，它来得正是时候。来源: 南方周末    ▲◆★●■☆
 
 
中国谨防被西方国家“捧晕捧杀”
http://www.ddhw.com/viewheadlinenews.aspx?topic_id=1000&msg_id=119422

      2012-2-2：  在全球金融危机阴影笼罩下，在中国人民欢度传统春节前后，2012年度达沃斯论坛正在召开并展开热烈讨论。来自世界各地的政府首脑、经济学家和商界精英共2600余人，围绕“大转型：塑造新模式”这一主题，就“发展与就业”、“领导与创新”、“资源与可持续”和“社会与科技”等4个分议题及250个具体话题进行研讨。

　　与会代表一方面感受到金融危机及其延伸发展的主权债务危机的影响，同时通过讨论反思和变革体制等各种议题表达积极和乐观心态，营造度过这场资本主义艰难危机的士气和信心。综合看来，要客观看待发达国家遭遇的这场金融危机、主权债务危机、经济危机乃至一定程度的社会危机、政治体制危机。尽管历时可能长一些，西方发达资本主义国家在既有积淀基础上，仍可以通过各种方法和途径最终克服金融危机及其引发的经济危机，走入新的发展轨道。

　　为此，西方国家将获得中国的大力支持和援助作为其克服金融危机影响的重要环节。为了获取克服金融危机的大规模资金，西方国家几年来一直紧盯着中国，希望中国提供慷慨的资金救助。近年来，频繁造访中国的欧美国家领导人肩负着这一任务，中国高层每每出访发达国家或出席国际金融、经济多边会议，也莫不碰到类似苦口婆心的游说。

　　在这种背景下，本年度达沃斯论坛设置了7个直接与中国相关的小议题，如“中国大转型”、“中国经济展望”以及“欧元、美元与人民币”等。与会专家认为，中国和其他新兴经济体将成为重塑世界经济发展模式过程中的决定性因素，他们对亚洲特别是中国经济发展表达了十足信心，认为中国经济活力巨大，在全球经济不景气的情况下显得异常突出。

本年度达沃斯论坛设置了7个直接与中国相关的小议题，如“中国大转型”、“中国经济展望”以及“欧元、美元与人民币”等。

　　作为世界一流的经济学杂志，紧跟世界发展形势的英国《经济学家》周刊也加入了高调热捧中国发展的行列。从最新一期(2012年1月28日-2月3日)开始，它单为中国开设报道专题，声称这样做主要是因为中国已经是经济超级大国，正快速成为令美国不安的军事力量。这是继英国本国、美国之后，该杂志为第三个国家开设专题报道。

　　而上次为美国专设专题在1943年，当时它认为世界经济发展和西方民主制度维护有赖于美国的拯救和领导。《经济学家》对中国发展前景预测颇为乐观，最近一期文章认为，中国经济总量将在2018年超过美国而居世界第一。

　　英国《卫报》网站1月底也发文认为，中国目前正在切实践行促进可持续发展的承诺，是具有真正可衡量潜质的庞大市场， “十二五”规划中有关对能源效率和清洁能源的大力投资即是明证。中国领导人已经注意到单纯依赖经济粗放增长的弊端，宣布减少对GDP指标的依赖，认为经济发展的目标是改善人民生活水准及福利。该报判断，尽管现在断言中国能否成功长期推动全球和当地经济实现可持续发展为时尚早，但中国似乎是唯一潜在的扭转乾坤者。

　　从上述反响看，中国的发展成绩获得世界尤其还是发达国家的肯定当然是值得高兴的好事，但我们一定要戒骄戒躁、保持清醒。因为中国的发展品质、人均经济量与发达国家相比还相差太远，依然没有摆脱资源依赖、劳动力密集、技术研发缺乏后劲、金融体制不健全等低层次发展要素。中国民间多数人群并不富裕。在社会领域，还存在福利保障体系不健全、分配制度不合理、腐败严重、贪赃枉法、公平不足等问题。因此当前和今后的重任是正视问题，大力推动结构调整、体制创新、法制落实、公平正义、保障完善、缩小贫富差距。

　　对此，俄罗斯《晨报》专家不久前的撰文提出了一些启发性建议。该报指出，中国在龙年需要解决的事情不少，既有自己的问题，也有别人的麻烦。由于粗放式发展和“坏账”增加，中国经济要防止偏离正常轨道，因为中国这么大的国家不能指望“运气”，必须有很好的预先和战略性顶层设计。中国改革的力度和氛围必须在新一年得到加强，这样有助于整个社会提高对加快良性改革的信任和信心，让社会始终对未来充满希望。国家应总结既往得失之后，对新时期“社会稳定”的含义不断进行思考并丰富认识。

　　就对外事务而言，中国要抱有更积极的心态，因为中国和世界的摩擦与磨合，与中国的相对独立并不矛盾。如果能处理好这组辩证关系，不仅将使中国成为2012年的赢家，也有利于世界发展。当然，在对外投资和开发援助方面，中国必须量力而行并且讲究互利双赢。来源: 中评社▲◆★●■☆
 

讨论韩寒的意义在哪里？

   2012-2-3  作者：曹长青       

　　韩寒被质疑造假这个问题出来之后，网民们分成了所谓“挺韩”和“倒韩”两大派。挺韩派认为，13年前赢了新概念作文比赛一等奖的作文，《三重门》等小说，以及后来署名韩寒的那些文章等，无论是谁写的，韩寒的叛逆精神影响了很多年轻人，尤其是后来那些嘲讽时政文章，替老百姓出了恶气；好不容易有个人敢说话，敢骂几句政府，你们还要把他打下去，图什么？韩寒文章的署名不重要，重要的是内容。还有一些挺韩派认为，那些“倒韩”的，就是因为不喜欢那个“新三篇”了，由於反对新三篇的观点，所以现在就要“打倒韩寒”。

　　“倒韩派”认为，如果韩寒是靠造假成为“天才文学少年”，一路靠代笔、靠面具维持名声，那么无论他后来写了什么，都不可接受了。

　　这两种观点，哪一个更有道理？我由於写了《韩寒，中国文坛的最大骗局？》和《“韩寒”在崩溃的边缘》，肯定被划成倒韩派了。事实上，我感兴趣的，绝不是“倒韩”，相信绝大多数网友同样，而是怎样看待“真实”的价值。

　　这里最值得讨论的问题是，“真实”和“意识形态”哪一个的价值更高？我个人毫无保留地认为，真实的价值远高於任何意识形态。因为，不建立在追求真实基础上的意识形态，不仅是负向价值的，而且迟早一定会轰塌。那种“只要你替我出气，造假我也支持（或者原谅）”的思维，就是一种意识形态。

　　韩寒之所以受到许多读者的推崇，在於他敢於批评一个制度。但这个大家那么讨厌的制度，主要是靠什么维持的呢？虚假。任何一个专制，都主要是靠虚假维持的，仅仅靠暴力都绝不能统治长久，虚假才是真正的支柱。如果跟这个被虚假支撑的制度战斗的人本身，也是建立在一个虚假的沙滩之上的话，那他不仅不能打败虚假，而且最终会被大的虚假拉过去。真实，只有真实，才能打败虚假。

　　如果韩寒是假的，那首先他就没有挑战一个更大的虚假的道德资本。其次，由於没有靠自己努力得来的人文修养，文学基础，思想能力，那他目前的“地位”就根本没有基石，不仅会忽然说出胡话，更容易站不住脚，要么会顺风倒，要么遇到压力就塌方了。而且，敢撒弥天大谎的人，可以是没有任何原则，守不住任何底线的人。

　　我们看韩寒，一个曾刺激了大家的怨气，又靠大众的人气腾空，登上富豪榜，享受偶像风光的人，然后居高俯视芸芸众生说∶你们其实不配民主制度，“共产党的缺点很多时候其实就是人民的缺点……党组织庞大到了一定的程度，它就是人民本身，而人民就是体制本身”（革专制体制的命，不就成了革人民的命了吗？）“一个好的写作者在杀戮权贵的时候，也应该杀戮群众”，“文人到时候就应该扮演一颗墙头草……不能有自己的站位……不能有立场，眼看一派强大了，就必须马上转向另一派，绝对不能相信任何的主张，不能跟随任何的信仰，要把所有的革命者全都假想成骗子……未来的中国如果有革命，谁弱小，我就在那里，它若强大了，我就去它对手那里。”这都胡说八道些什么呢？这颗墙头草，在利比亚的革命中，卡扎菲后来变得弱小了，要被杀死了，他要站到卡扎菲那里去吗？

　　但尽管如此，我接著麦田等人的质疑，也写了两篇文章的原因，绝不是像有些“韩粉”所指责的那样，就是因为对新的“韩三篇”太不感冒了。不感冒，毫无疑问。那种水准，领导中国思想风潮，真让所有中国文人跳海。但是，即使没有“新三篇”，韩寒被指出这么多明显问题，我也会同样自己去究一下真伪。多年来我一直都强调，虚假的东西，不能打败虚假，真实，才是摧毁一个虚假制度的第一步。

　　17年前，我在北美《世界日报》上发表长篇文章，质疑《叫父亲太沉重》的作者艾蓓是否“周恩来私生女”的时候，就受到不少民运、异议人士的反对，他们认为，只要是能打击共产党、剥开周恩来伪君子画皮的东西，我们都要支持。我反问道∶假的东西能剥开谁的画皮呢？为达目的可以不择手段的思维和做法，正是导致那个恶制度的罪魁之一。而且，用假打假，成事不足，败事有余。

　　11年前，我写系列文章抨击得到诺贝尔文学奖的高行健的时候，也遇到同样问题。高行健在反共、亲西方、追求个人自由等方面都跟我在一个思路上，尤其是他的作品被中国政府禁止，这是不能令人容忍的。但是，是不是因为这一切，我就明明看着他的作品差，只因他反共就去歌颂它们的艺术价值，或沉默呢？歌颂就是传播错误的价值，沉默就是容忍错误的价值，结果就是错误价值占上风。

　　上述这两种情形，其实我们每个人都经常可以遇到。那就是在“真实/说真话”和“意识形态/目的”之间，到底应该选择哪一个。在很多、很多情况下，坚持真实/说出真话，是非常困难的。难怪这个世界虚假横行。

　　另外我想强调的一个观点是，要“重是非，不重人；跟理念，不跟人”。人会变，是非不会，理念不会。我们经常看到两种人，一种是“跟人”∶我喜欢张三，所以凡是张三说的话我都听，做的事儿我都维护；我讨厌李四，所以凡是李四的东西，我一律不买账。另一种人是“跟是非，跟理念”∶我不管这个话是谁说的，这件事是谁干的，只要是真话，就听，只要是正确的事，就鼓掌；而不因为他是哪国的、哪个种族的、哪个派系的，我个人是否讨厌这个人等等，来做选择和不选择。我属於后一种人。

　　例如，在质疑韩寒的主要人物中，有人也曾用既不真实，更不厚道，甚至下流的文字攻击我，但我不会因此就一切都站在那个人的对立面。而是就事论事，看重事情本身的对错，这比“选人站边”更有利於自己的思想成长，也更可靠。如果自己在是非、真假等问题上判断错了，认识到之后，改过来就是；这比盲目捍卫一个人，或死活痛恨一个人，要容易多了，心态也会健康很多。

　　目前这场围绕韩寒的讨论，早已离开了年前对“新三篇”的观点探讨，而在韩寒是否是“人造的”。“假”是目前中国社会的最大特色。如果以嘲讽中国社会，并登上了《时代》周刊风云人物榜的中国青年偶像韩寒本身是“假”的话，那真可谓中国社会的第一大黑色幽默；如果以欣赏韩寒抨击中国社会时弊而成为韩粉丝的人们，反而容忍自己的偶像是人造的，那就是中国社会的第二大黑色幽默；再加上曾被韩寒挖苦的官方媒体开始力挺韩寒这个第三大黑色幽默，那这中国式的幽默，就不知是该让人笑，还是哭了。

　　有人说你们这样对韩寒的质疑，是“有罪推论”却没有证据。当然，“质疑”本身就是怀疑你有问题，所以才质疑。但是，对韩寒的讨论是道德范畴，即使送到法院，也只是民事诉讼，究个是非，而不是刑事案，把人判罪坐牢。这和刑事案的应“无罪推论”在性质上和程度上都完全不同。更何况，现在并不是读者告韩寒这个人和作品不对号，而是韩寒主动要起诉质疑者。

　　没有人当场抓住韩寒作文、写小说作弊，是不是就没有判断的基础了呢？当然不是。韩寒这件事，不是杀人，不是放火，没有“现场抓住”的直接证据，完全可以根据常识、常理判断。网上那么多人一段一段详细分析“韩寒”的作品，都是在说理，在论证。

　　面对网上多篇有理有据、难以否认的“人不对文”的分析，有挺韩者撰文指出∶韩寒有找代笔或枪手的权利，这是他的私权（个人权利），只要写作者和韩寒之间没有版权纠纷，外人无权干涉；在西方等保护个人权利的国家，对代笔这种事情，没人干预。现在你们这么多人，群起质疑韩寒的诚信，是以公共利益的名义，剥夺作家的私权。

　　我对这个话题很敏感，因为多年来一直为保护个人权利而呐喊，最痛恨以“公共利益”的名义，剥夺“个体权利”，因为这是人类灾难的源头。但在韩寒问题上，大家追究的是“天才文学少年”是怎样炼成的？他如果是假的，造假被袒护，那不恰恰损害了真正的作家们的权益吗？

　　没错，在哪个国家当然都有“代笔”（Ghostwriter），基本上是两种情形∶一是名人找代笔写自传等，完全由别人写，然后署自己名出版，以自己名义推销。这完全不是问题，无数人这么做。现美国国务卿希拉里的自传就是花50万美元请人写的。二是已经打响名声的著名作家，自己写不过来了，或者写不出来了，就请一些作者，模仿自己的风格写，然后署自己的名字（或联名）出版，像美国畅销书作家Tom Clancy， James Patterson等，都有代笔，不存在道德问题，他名声在外，对署自己名字出版的东西负责。读者对此也清楚，照买他们的书。这种情况下的代笔，才是署名者和代笔之间的私权。

　　但韩寒的情形则完全不同，他不是名声在先，代笔在后，而是（如果质疑属实的话）靠成人冒充孩子，得作文奖，出长篇小说，赢“少年天才”的名声，然后借这个伪造的“天才”塑造偶像地位，继续出书。而那些作品如果不是打著“少年天才”这块招牌的话，很可能连出版的机会都没有。所以，这完全是造假行为，怎么能属於正常意义上的代笔呢？如果韩寒靠自己的实力打出了大名，那么现在他有一个写作团队，“韩寒”就是这个写作班子的笔名，韩寒是主要写手（因为他在以写作天才做宣传），那别人没什么可说的。但事实明显不是这么回事儿嘛。

　　坦率地说，即使不谈那一堆一堆的文本分析，仅听韩寒的一句话，你就可以判断，他对写作是个外行。在被质疑后，他说，“至今所有署名我的文章均是我本人所写，如有一字他人代笔，我诅咒我自己不能活着看到我女儿成年。”敢发这种毒誓的人，不仅说明是假的，也等於告诉人们，在他那里，誓言可以是戏言。

　　除了如今网上的博客之外，恐怕没有任何作者的东西，没有“一字他人代笔”吧？起码有编辑修改几个字吧。那些自己有写作经验的人，对韩寒的质疑会更强烈一些。托尔斯泰那么大的作家，他的《战争与和平》修改了八遍，都是妻子抄写的，其中不乏她自己改动的内容。连纳博科夫那种语言大师，都被妻子修改语法和拼写错误。更何况我知道自己写的东西，被妻子修改之处无以计数，而且她还给我代笔，我在家里的一些“高谈阔论”，她认为有点意思的，就随手记下，写成了文章，还随处点缀着她自己的思想。我很幸运，有文笔很好的妻子帮忙。我更清楚，写作是艰辛的，每挪小小的一寸，都有多少努力在背后，绝不可能是韩寒那种潇洒的“一挥而就”。全世界都没有，怎么只有中国有？

　　韩寒如果说自己的作品从少年时代就一路得到了爱好写作的父亲的修改和帮助，还有些可信度。但目前这种情形，大家设想一下，如果从第一篇起，就是父亲代写，这十多年来，韩寒却要在大众面前、在媒体上做出“天才文学少年”状，一直维持住这个“假”。如果这“假”是真的，那韩寒的父亲是给了儿子一个何等沉重的压力？如果这“假”是真的，那韩寒的父亲又是给自己圆了一个多么可怕的“文学梦”？这不是噩梦一场吗！来源: 曹长青网站▲◆★●■☆


透视台湾的三个"老男人":李远哲、李敖、南方朔
http://www.wenxuecity.com/news/2012/02/02/1623526.html

人民日报海外版： 2012-02-02  透视台湾的三个"老男人":李远哲、李敖、南方朔

资料图：李远哲、李敖、南方朔

大家一看就知道，将李远哲、李敖、南方朔这3个男人的名字排列在一起，这里显然没有要夸赞他们的意思，就像也不准备对他们进行批判一样。因为要批评一个人比要表扬一个人需要对人家有更多的研究，也需要有被各种反击的力道撞得满头包的勇气。无论如何，这3人都在台湾社会有过不凡的影响，是台湾的异数。很多时候，感觉这3个毫不相干的人有很多同与不同，故随手将对他们的印象记录下来，一方面求得验证，另一面也是对人性观察的实习。

首先说说3人的同。其一，3人都是男人，老男人。李敖1935年生，李远哲是1936年，南方朔1946年。其二，都是对事情十分执著的人。其三，都是很有知名度的人。其四，都不擅长政治，却都极力想在政治上造成极大影响的人。尤其是在这一点上，3人的同与不同表现得最为突出。

3人对台湾社会的贡献被广泛认可甚或家喻户晓，都不是从政治开始的。李远哲的长项是他的化学专业。如果李远哲不是先在化学领域取得卓越的成就，单纯去从政，未必就会这么出名。而最近几年被频频提起更不是因为其在学术上有了什么进展，而是从陈水扁开始，到谢长廷、再到今年的蔡英文，李远哲都想成为台湾地区领导人孵化器的角色。可惜其每次兜售的政治商品，都没有被社会所接受。政治上的延伸，没有和其科学方面的成就相映生辉，反而在蚕食其原有的形象。

李敖出名是因为著作等身。是对历史、文化的研究。李敖只能算半个政客。因为他搞政治、当民意代表，没有其写文章、作演讲来得认真和勤奋。李敖在政坛上，也不能算是一个娴熟的政客。他在政坛上的娱乐性多于政治性。3人相比，李敖狂傲却最灵活；执著却知道什么时候该转弯。

对南方朔，我个人认为他在文人里面是政客，在政客里面是文人。在任何一方都能够获取自己的比较优势。如果说，李远哲对政治的影响是靠其高知名度。平时对政治保持缄默，关键的时候来个临门一脚；而李敖对政治的影响则是，高兴的时候就参与其中，用搞怪、夸张等手段达到营销自己的目的的话，那么，南方朔对政治的影响则主要是靠碎碎念、辛辣的语言，几近泼妇骂街的方式：对方回应要骂，不回应更骂，直到骂到对方在自己眉头上写个“怕”或“服”字为止。

南方朔的个性很有特色。南方朔自我评价“绅士很难培养，不是马马虎虎可以出来的。我很有学问，人也不错，但没有钱，成不了绅士”。

李远哲被政治熏染之后，再也耐不住科学研究的艰辛。所以游走于政治和科学之间。“中研院”院长是其两方面结合的最高成就。自己为自己量身定做的高额退休金，让其不必从事更辛苦的科学或政治活动就可以安享晚年。

李敖是文人里面最会找钱的一个。代表亲民党参选民意代表应该是其最后一次政治秀。今后反而可以在文化和学术方面有更多的时间。(毕殿龙)▲◆★●■☆


27年前，习近平曾以生猪养殖官员访问美国
http://www.wenxuecity.com/news/2012/02/02/1622763.html

文章来源: 华尔街日报 于 2012-02-02

位于密西西比河畔的小城艾奥瓦州马斯卡廷(Muscatine)一直以来都自豪于马克•吐温(Mark Twain)曾于1854年暂居此地。如今这里的居民意识到他们有了更不寻常的吹嘘资本：在习近平的升迁路上，马斯卡廷曾经扮演过不算大但仍值得记取的角色。预计习近平今年秋天将成为中国最高领导人。

27年前，习近平是中国一个生猪养殖地区的地方官员，前途远大，当时他带领一个养殖业代表团访问了艾奥瓦州。他参观了农场、慈善组织“扶轮社”(Rotary Club)，并观看了一场棒球比赛。他在马斯卡廷一对夫妇错层结构的家中住了两晚，在他们离家去上大学的两个儿子的卧室里与一堆《星际迷航》(Star Trek)的玩偶相伴。据信那是他第一次出国访问。

2月15日，在他首次访问白宫一天后，如今的中国国家副主席习近平计划回到马斯卡廷，与他1985年曾会晤的那些人一道喝茶。他重回美国腹地之行似乎意在显示他与中国现任领导人胡锦涛的不同，即他那种自信的个性化风格以及对美国的轻松熟悉。

Associated Press

预计习近平将成为中国下一任最高领导人。本照片摄于去年12月。

中国领导人此前也曾有在美国大出风头的时候。1979年邓小平曾在得克萨斯州的牛仔竞技会上头戴牛仔帽。但从未有哪位领导人如此明显地试图显示与美国的长期个人联系。

习近平现年58岁，多年来他曾多次到访美国。他的女儿在哈佛大学上学。他经常与美国官员和商界领袖打交道，其中包括前美国财长鲍尔森(Henry Paulson)。去年8月美国副总统拜登(Joe Biden)访华时，习近平陪同他访问了四川省，并与他在一家当地餐馆共进晚餐。

中国即将进行10年一次的领导层换届。今年10月至11月，胡锦涛和中共中央政治局常务委员会中的另外六名成员将会退休。这个委员会由九人组成，是中国最高决策机构。习近平领导下的中国共产党的下一代领导班子接班之际正值中国这个世界第二大经济体增长放缓，以及要求应对一系列社会、经济和环境问题的公众压力越来越大之际。

习近平的个性和相对民望让中国内外的一些人寄希望于他会重启上世纪90年代的那种改革。过去10年中这种改革陷于停顿。美国则迫切想知道，习近平担任中国共产党和国家领导人会不会令中国好斗的外交政策发生改变。近年来中国的态度令许多亚洲邻国担忧，并促使美国在其军事规划和外交政策上更侧重于亚洲地区。

习近平是中国所谓的“太子党”（即知名革命领袖的子女，他们中的很多人都是一起长大的）最引人注目的成员。他的父亲习仲勋曾协助领导共产党的力量取得胜利，于1962年遭到迫害，后来得以平反，并帮助监督了中国的经济改革。习仲勋于2002年去世。

The Muscatine Journal

习近平接受艾奥瓦州马斯卡廷的城市钥匙。图为1985年的新闻图片。

这样的背景令习近平迥异于他将要取代的胡锦涛。胡锦涛的父亲经营一家茶叶店，他本人则是从普通党员一步步攀升上来的。掌权后的胡锦涛提拔并依赖与他背景相似的官员，包括现国务院副总理李克强。

新加坡国立大学(National University of Singapore)中国政治专家郑永年说，习近平是“太子党”中的关键人物，他父亲很有威望。这一点令他更自信，而在个人层面，他更了解西方。我觉得他相信自己能比胡锦涛更快地巩固权力。

与包括邓小平在内的那些前任相比，习近平对西方的熟悉程度更高。邓小平上世纪20年代曾在法国学习，并在中美恢复外交关系后于1979年对美国进行了历史性访问。虽然胡锦涛与习近平一样都是1985年首次出国访问，但他去的国家是朝鲜，胡锦涛首次访美是在他2002年就任中共中央总书记后不久。

去年12月与习近平最近一次见面的鲍尔森说，习近平是一位“强有力而自信的领导人”，他平易近人，有着良好的沟通技巧并且了解美国，这种了解是他初次访问艾奥瓦之后不断增长起来的。

美国前国务卿基辛格（Henry Kissinger）去年在第三次会晤习近平后说，他比胡锦涛表现得更自信，当习近平走进房间时，你就会知道有一位重要人物到场了。

习近平的父亲是共产党内最有能力和最直言不讳的早期领导人之一，并以此称誉党内。在帮助领导共产党夺取政权后，他一直担任政府的副总理，直到1962年因支持出版一本被说成是批评毛泽东主席的书而遭到清洗。1978年获得平反后，他提议并负责领导了中国第一个经济特区在南方省份广东的建立，这是中国在崛起为制造业大国进程中迈出的重要一步。

据一些接近共产党精英阶层的人说，习仲勋持相对自由的政治立场，曾经为1987年被罢免的改革派总书记直言辩护，并谴责过1989年镇压天安门广场上抗议者的行动。这令他再次失势。

他大起大落的政治生涯导致其子女们在动荡中成长起来。习近平出生于共产党领导人在北京相对奢华的居住地。当他父亲被软禁时，习近平只有九岁，他父亲在此后16年的大部分时间里都处于软禁状态。

15岁那年，像千百万中国学生一样，习近平也在文化大革命运动中被送到乡下劳动，他被送到北方省份陕西，他的父亲因上世纪30年代参与领导陕北的共产党游击队而在那里很有名气。上世纪70年代与他家很熟的一个人说，那里的人都知道习近平的父亲是谁，因此他们待他很好。

习近平下乡后有七年都没回过家。据国有媒体报道说，那些年的大部分时间他都居住在梁家河村一个传统的窑洞里，他在这个村庄挖掘沟渠并探索用动物粪便生产沼气的方法。

习近平1996年在接受一家国营杂志采访时说，由于自己的出身背景，他年青时吃的苦比大多数人要多得多。他还对另一位记者说，他曾被迫谴责自己的父亲，还曾被监禁过三次。

习近平在他2003年发表的一篇随笔中说，尽管这样，他当年在乡下时依然不断申请加入中国共产党。在因为父亲的问题被拒绝九次后，习近平于1974年被批准入党。他要求入读北京知名学府清华大学的申请被拒绝过两次。他父亲设法向清华大学送去一份证明文件，称他的政治问题不应该影响习近平接受教育，习近平才被清华接纳入学。

习近平1979年从清华大学有机化学专业毕业时，他的父亲已经重返共产党精英阶层。习近平毕业后担任了他父亲在军队的老战友耿彪的秘书。耿彪当时任副总理兼国防部长。这段穿军装的经历使习近平获得了与军方的持久联系，这种联系是胡锦涛和中共前总书记江泽民所缺乏的。

习近平在1982年脱下军装，担任了正定县的县委副书记，正定是中国北方省份河北的一个养猪大县。习近平正是那时首次遇到了艾奥瓦州现州长布兰斯塔德（Terry E. Branstad）, 后者1984年参加中美“姐妹省州”互访活动时访问了河北。1985年，习近平率领一个学习动物饲养经验的代表团访问了艾奥瓦。

马斯卡廷的莎拉·兰德（Sarah Lande）当时为负责组织中美“姐妹省州”互访活动的机构工作，并曾招待习近平率领的代表团吃过晚餐。她回忆说，当时马斯卡廷的一些人对于我们为何要招待来自一个共产党国家的人感到奇怪。她说，在晚宴上，我们询问了有关中国的问题，而他们也向我们问了很多问题；我记得阉公猪当时对他们非常重要，因为他们需要更多瘦肉。▲◆★●■☆


Mark Peters/The Wall Street Journal

1985年，艾奥瓦州的菜农霍普斯(Tom Hoopes)向习近平展示了他的温室。

习近平率领的代表团对艾奥瓦州菜农霍普斯(Tom Hoopes)的温室进行了考察，当时他正在培育红薯苗。霍普斯回忆说，我向他们介绍了我正在做的事，天啊，我真的只记得这么多。

习近平在有四间卧室的德沃夏克家(Eleanor和Thomas Dvorchak)住了两晚。他们一家现在住在佛罗里达州。夏克夫妇太太回忆道，早上她会给习近平上茶而不是咖啡，之后会有车过来接他开始一天的行程。她说，当他的翻译不在身边时，他们很难沟通。

她说，习近平离开时送给了他们一瓶中国白酒。她回忆起这瓶酒时说，哇，酒很烈。

在中国，习近平在党内稳步提升。在卸任河北省正定县委书记后，习近平担任福建省厦门市副市长，为他父亲的另外一位手下工作。之后，他又在福建和浙江这两个中国经济最发达的省份担任要职，期间他证明了自己是个有能力、对企业友好的官员。

胡锦涛早在就任国家主席10年前就被邓小平指定为未来的领导人，而习近平则是在2007年的一次党内高层非正式投票中才出人意料地成为接班人的。

习近平就任中国最高领导人一职时，他将在中共中央政治局常委中排在第一位。他的主要职责将是维护常委的团结、促成常委达成共识。

习近平在处理反对改革的官僚利益和商业利益方面、在应对近几年塑造了中国外交格局的强硬派军事将领方面，是否比胡锦涛更有决断力，这一点还有待观察。

很多中国民众认为习近平是个比胡锦涛更亲切的人，从一定程度上是因为他和善的微笑和魅力四射的夫人、知名歌唱家彭丽媛，以及他平易近人的性格。一些朋友将他的平易近人归因于他在农村多年的生活。

习近平多年前对艾奥瓦州的访问看起来给他留下了难忘的印象。前美国外交人员塔西克(John Tkacik)回忆说，1991年习近平对他说，他还访问了俄勒冈州和加州，但他最喜欢住在马斯卡廷百姓家的经历。

艾奥瓦州州长布兰斯塔德在接受采访时说，去年他因贸易事务访华期间与习近平举行了会谈，习近平马上回忆起他访问艾奥瓦州的经历。

The Muscatine Journal
1985年，习近平带领一个养殖业代表团访问了美国艾奥瓦州。图为1985年的新闻图片。

布兰斯塔德说，他说的第一件事是，1985年4月26日，我在你位于州首府的办公室中见到了你，然后他还提到了他见过的一些人的名字。

去年底，布兰斯塔德致函习近平，邀请他再次访问艾奥瓦州，建议与他1985年访美时接待他的房主重聚。

大约两周前，中国驻芝加哥总领事馆通知布兰斯塔德，他们正在考虑这项邀请。几天后，中国驻美大使飞抵艾奥瓦州，帮助安排习近平访问事宜。中国驻美大使馆和外交部没有回复记者的置评请求。

习近平再次访问艾奥瓦州从一定程度上是外交上的展示。他将是1959年赫鲁晓夫(Nikita Khrushche)作为首位访美的苏联领导人考察美国农业以来访问该州的最高级别外国领导人。习近平此行是展示对华贸易好处的一个机会。据美中贸易全国委员会(U.S.-China Business Council)的数据显示，2010年，该州对华出口6.27亿美元。

在开始接到有关重聚的电话之前，马斯卡廷很少有人知道很久之前访问该州的中国官员现在的身份。如今已经退休的菜农霍普斯说，当他发现当年代表团成员之一即将成为中国最高领导人时，他完全惊呆了。

兰德曾去过中国四次，但她并未关注习近平的政治生涯。她说，当州长两周前打电话给她，告诉她可能有访客的时候，她大感意外。

此后，她一直帮助做准备，包括找到那些习近平上次访问艾奥瓦州时见过的人。她说，中方筹备组曾要求他们提供一张习近平住过的卧室的照片。德沃夏克家计划为习近平的访问从佛罗里达州赶到艾奥瓦州。

兰德说，重聚将是一次非正式的活动，或许是一次茶话会。她说，他只想与老朋友们见见面。